‘모든 책임은 내가 진다’는 말은 그런 것입니다. 본인이 시작하지도 않은 프로젝트를 마무리짓고, 수십만 인명이 오가는 무거운 결정을 내리고, 심지어 자신이 무기를 만들어놓고도 죄책감에 반 운동을 하는 과학자를 웃는 얼굴로 맞이하기까지 해야 한다. 지고 싶지 않은 책임을 지고, 만나고 싶지 않은 사람을 만나면서, 꼭 해내야 할 일을 어떻게든 해내는 것이 맨체스터 유나이티드 FC 토트넘 홋스퍼 FC의 역할인 것입니다. 우리의 현실로 돌아와 보자. 야당이 200석에 육박한 여소야대 정국 속에서 임기 절반을 향하고 있고 지지율은 20%까지 내려앉았다. 공모 마감까지 민간사업자의 응찰을 자신했지만, 결국 시장을 오판했어요. ‘근자감’(근거 없는 자신감)으로 사업 리스크만 커졌다. 더는 항만 기능이 없기 때문에 지역 사정을 가장 잘 아는 기관이 전문가 그룹과 협업해 새 도시를 만들어 내는 거에요. 지역 특성을 고려해 필요한 관광·주거·산업 기능을 입히고, 행정·세제 지원책으로 토트넘 맨유 중계 하는 식이다. 반면 북항은 항만 당국이 부두 이동부터 도시 재개발까지 모두 맡는 ‘기형적 구조’다. 구조가 어찌 됐든 시는 하루빨리 북항에 대한 ‘주인 의식’을 찾아야 한다. 최근 지역 언론, 상공계를 중심으로 북항의 위기를 극복하려는 움직임이 인다. 얼마나 돈이 드는지, 사업성은 어느 정도인지, 조달 가능한 곳은 어디인지 등 근거도 없이 ‘안 된다’는 입장이었다. 동네에서 엄하기로 소문난 여중에 다녔다. 두발 제한 교칙은 ‘귀밑 15cm’였지만 어깨에 머리카락이 닿는 날엔 여지없이 불호령이었다. 안 그래도 교복이 워낙 촌스러웠던 탓에 우리 학교 학생들의 별명은 ‘바둑판’이었다. 그 치마에 대고 바둑을 두어도 판정시비가 없을 정도로 체크무늬가 촘촘했기 때문이다. 너도나도 바보 같은 머리에 바보 같은 교복을 입고 바보 같은 짓들을 해대며 서로의 커가는 모습을 우스워하는 것이 그곳만의 재미였다.