오픈소스 프로젝트는 우리가 일상적으로 사용하는 소프트웨어의 중요한 기반이지만, 많은 경우 그 프로젝트를 유지하는 관리자들은 무급으로 일하고 있습니다. 그 결과, 여러 오픈소스 프로젝트가 유지되지 않거나 보안 취약점이 발생하기도 합니다. 오픈소스의 지속 가능성을 보장하기 위한 가장 중요한 기여는 바로 "후원"입니다. 

 

오픈소스 프로젝트와 유지 관리자의 현실

오픈소스 프로젝트는 대규모 커뮤니티가 자발적으로 기여하고, 모두가 혜택을 누릴 수 있는 공공재의 성격을 띠고 있습니다. 하지만 많은 유지 관리자는 자금 지원을 받지 못한 채 프로젝트를 운영하고 있습니다. [Tidelift 보고서](https://blog.tidelift.com/)에 따르면, 60% 이상의 오픈소스 유지 관리자들이 무급으로 일하고 있으며, 그로 인해 프로젝트 관리에 필요한 시간과 자원에 제약이 발생합니다​([Open Source & More - Blog | Tidelift](https://blog.tidelift.com/60-of-maintainers-are-still-not-paid-for-their-work)).

 

 

이들은 자발적으로 오픈소스 프로젝트를 운영하고 있지만, 지속 가능성을 보장하기 위해서는 기부와 후원이 필수적입니다. 특히 보안 문제를 해결하거나 소프트웨어의 품질을 높이는 데 있어 자금은 매우 중요한 요소입니다.

 

후원이 왜 중요한가?

 

1. 재정적 안정성 제공

    유지 관리자들이 무급으로 일하는 한, 프로젝트는 유지 관리자의 여유 시간과 재정 상황에 따라 운영됩니다. 후원은 관리자가 안정적인 환경에서 프로젝트에 더 많은 시간을 투자할 수 있게 하며, 장기적으로 프로젝트가 중단되지 않도록 돕습니다​​

 

2. 보안과 품질 개선

    오픈소스 프로젝트에서 보안 취약점을 해결하고 새로운 기능을 추가하려면 시간이 많이 소요됩니다. 유급 유지 관리자들은 더 많은 시간을 보안 및 유지 관리 작업에 할애할 수 있으며, 이는 소프트웨어의 안정성을 크게 높입니다. Tidelift 조사에 따르면, 유급 유지 관리자는 보안 문제 해결에 더 많은 시간을 할애하고 프로젝트 품질을 개선하는 경향이 있습니다​

 

3. 커뮤니티의 지원과 동기 부여

    기부는 재정적 지원뿐만 아니라 커뮤니티가 프로젝트를 지지하고 있다는 것을 유지 관리자에게 전달하는 중요한 방식입니다. 이는 유지 관리자가 번아웃 없이 장기적으로 프로젝트를 운영하는 데 큰 동기부여가 됩니다​.

 

해결책: 자금 지원과 인식 제고

이 문제를 해결하기 위해서는 몇 가지 실질적인 해결책이 제시될 수 있습니다.

 

1. 기업의 더 많은 기여 장려: 많은 기업들이 오픈소스 프로젝트를 사용하고 있지만, 실제로 그 프로젝트에 기여하는 비율은 낮습니다. 기업들은 프로젝트에 금전적인 기여나 기술적 지원을 제공함으로써 유지 관리자의 부담을 줄일 수 있습니다. Google, Microsoft와 같은 대기업은 이미 오픈소스 프로젝트에 자금을 지원하거나 기여하는 직원들을 격려하는 정책을 운영하고 있습니다.

 

2. 개인 및 커뮤니티의 후원: Open Collective와 같은 플랫폼을 통해 프로젝트 유지 관리자는 직접적인 기부를 받을 수 있습니다. 또한, GitHub Sponsors 프로그램을 활용하면, 오픈소스 기여자들이 직접적으로 후원을 받을 수 있습니다. 이와 같은 모델은 프로젝트 유지 관리자들이 금전적인 문제로부터 벗어나 더 나은 품질의 소프트웨어를 제공하는 데 집중할 수 있게 합니다.

    

    - [Open Collective](https://opencollective.com/)

    - [GitHub Sponsors](https://github.com/sponsors)

    

3. 프로젝트에 대한 인식 제고: 오픈소스 프로젝트의 가치를 인식하고 그 중요성을 알리는 것도 중요한 해결책입니다. 사용자는 자신이 의존하는 소프트웨어에 대해 더욱 관심을 가지고, 작은 금액이라도 프로젝트를 후원하는 문화가 형성될 필요가 있습니다. 더 많은 사람들이 오픈소스 프로젝트에 참여하고 기여함으로써, 프로젝트 유지 관리자는 정당한 대가를 받을 수 있습니다.

 

오픈소스 프로젝트에 후원하는 방법

후원은 매우 간단하며, 소액의 후원이라도 프로젝트 유지에 큰 도움이 됩니다. 대부분의 오래된 오픈소스 프로젝트는 사용자들이 쉽게 후원할 수 있도록 안내를 포함하고 있습니다.  

  

예를 들어, LinuxMint 프로젝트의 경우 다음의 링크에서 쉽게 후원할 수 있습니다.   

https://linuxmint.com/sponsors_info.php

 

하모니카 OS 프로젝트의 경우, 업스트림이 되는 리눅스 민트 프로젝트에 소스코드의 기여 뿐만 아니라, 몇년째 후원을 지속하고 있습니다.

 

 

 

일반적인 오픈소스 프로젝트의 후원 절차는 다음과 같습니다:

 

1. 후원 페이지 방문.

2. 후원 금액 선택.

3. 결제 정보를 입력하고 완료.

 

이처럼 간단한 기부 과정을 통해 오픈소스 프로젝트가 지속 가능하게 유지될 수 있습니다.

 

마치며

오픈소스 프로젝트는 모두가 혜택을 누릴 수 있는 공공재입니다. 하지만 그 뒤에는 무급으로 일하는 유지 관리자들의 노력이 숨어 있습니다. 오픈소스는 단순히 무료로 제공되는 소프트웨어가 아닙니다. 그것은 기술의 미래를 이끌어가는 중요한 요소이며, 이를 유지하는 관리자들의 역할은 필수적입니다.

 

이들의 노력을 인정하고, 지속 가능한 프로젝트 운영을 위해 후원하는 것은 오픈소스의 미래를 보장하는 가장 큰 기여입니다. 여러분의 소중한 기부가 더 나은 소프트웨어와 보안성을 만들어 나가는데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 오픈소스 프로젝트가 계속해서 발전하기 위해서는 더 많은 금전적 지원과 기여가 필요하며 기업과 개인, 커뮤니티 모두가 이 문제에 대한 인식을 높이고, 지속 가능한 생태계를 구축하는 데 동참할 필요가 있습니다.